Изысканные закуски — здесь будем придерживаться французской праздничной традиции. Научу вас печь шу (профитроли) и наполнять их всякими несладкими начинками — из куриной печенки с кальвадосом и из местного козьего сыра со сливками. Подкоптим лосося. Накупим устриц и будем есть их с лимонным соусом. Испечем бриоши и нажарим к ним фуа-гра. Скупим весь сыр в округе и сделаем к нему джемы из лука, перца и зимних фруктов.

Окорок в глазури — старая американская история, совершенно не сложная, очень вкусная и нарядная — красиво надрезанный свиной окорок в блестящей пряной глазури из кленового сиропа, украшенный гвоздикой. Работы на 10 минут, а сколько удовольствия!

Биф Веллингтон — британская классика, мой самый любимый способ подать говяжью вырезку — завернув ее в сыровяленую ветчину с грибной прослойкой, а потом — в слоеное тесто. И запечь до красивой румяной корочки, а на разрезе чтобы мясо было medium — розовым и сочным. Это не только вкусно, но и очень красиво!

Утка в апельсиновом соусе — самое классическое французское праздничное блюдо. У него только один недостаток — уж больно мало в целой утке мяса. Но в нашем идеальном рождественском мире утка состоит из тридцати (или сколько там нас сядет за стол) грудок — с прожаркой по требованию и тем же тягучим апельсиновым соусом и восхитительным ароматом, что у целой птицы.

Лосось в соляной «печи» — нет на свете блюда из рыбы проще и эффектнее. Всего-то и нужно: рыба, соль да лимоны. Ну и еще молоток, чтобы разбивать соляную корку, внутри которой открывается чудесная, нежная, ни капли не пересушенная розовая мякоть. В результате подача блюда превращается в небольшое театрализованное представление, а хозяева — в иллюзионистов-суперзвезд. Только рыба — очень настоящая!

Запеченные овощи — соберем все лучшее из окрестных магазинов и традиций европейских стран и сделаем печеные овощи с пряными травами настоящим центром стола, а не каким-то жалким гарниром!

Штоллен и рождественский кекс — оба пирога — классика зимней праздничной кухни, по традиции они должны быть приготовлены заранее, чтобы настояться и пропитаться ароматами пряностей и алкоголем. У нас на это нет времени, зато есть хитрые хитрости, благодаря которым эти два десерта можно будет есть в тот же день! И еще обязательно приготовим струффоли — знаменитый итальянский рождественский десерт из жареного теста с медом. И совершенно точно вершиной нашего сладкого Рождества будет шоколадное полено с фантастически вкусным кремом и нежнейшим бисквитом.

Эгг-ног и глинтвейн — скажу вам по секрету, глинтвейн мы в замке и так пьем зимой каждый день. Но в Рождество его чудесный запах стоит на кухне прямо с обеда (для этого есть специальный лайфхак, мы вам расскажем, когда приедете). А вот эгг-ног — горячий коктейль с желтками, коньяком и сливками (или с ромом и кокосовым молоком) — это эксклюзив только «Марабу-Опера», в честь легенды о том, как гоголь-моголь восстанавливает голосовые связки у оперных певцов».